Обзор Xenogears

Xenogears могла бы стать лучшей игрой за всю историю создания видеоигр. Предпосылки этого казались неоспоримыми: отличный сюжет, проработанные персонажи, полностью трёхмерный мир, заставки в стиле аниме, инновационная боевая система и столь любимые японцами большие человекоподобные роботы - что ещё нужно для полного счастья? Казалось, ничего не смогло бы испортить игру, имеющую так много преимуществ... Ан нет. Итак, тема сегодняшней лекции:

"Xenogears или почему мы не должны любить Squaresoft".

Главной положительной чертой игры, несомненно, является сюжет. Более глобального, запутанного, глубокого и проработанного сюжета индустрия видеоигр ещё не видела. Он охватывает всё: зарождение жизни на планете, религию, политику, войны - всё вплоть до личной жизни NPC. Количество задействованных в нём персонажей огромно, а объём материала таков, что его хватило бы на шесть самостоятельных игр, которые, надо надеяться, когда-нибудь увидят свет; Xenogears - пятая часть этой серии.

Завязка сюжета выполнена весьма неординарно. Вступительная заставка повествует о крушении космического корабля Элдридж (Eldridge), захваченного некой чудовищной силой. Но уже первые мгновения игры переносят нас в небольшую деревеньку Лахан (Lahan), где мы встречаем, собственно, главного героя - молодого человека по имени Фей (Fei). Поначалу, он кажется крайне стереотипичным главным героем (его амнезия ещё больше способствует появлению такого мнения о нём) - но по мере раскрытия сюжета обнаруживается, что в Фее от стереотипичного героя нет практически ничего.

Итак, игра начинается с того, что двое друзей Фея, Тимоти (Timothy) и Элис (Alice), собираются связать друг друга узами брака; они просят Фея принести видеооборудование для записи столь торжественного для них момента. Хозяин оборудования, местный гений доктор Ситан Узуки (Citan Uzuki), живущий неподалёку от деревни, с радостью соглашается быть полезным для молодых людей. Но, вернувшись назад в деревню, Ситан и Фей обнаруживают там огромных управляемых роботов, Гиров (Gears), почему-то выбравших именно Лахан местом для их сражения. Один из Гиров оказывается пустым; повинуясь какому-то безотчетному импульсу, Фей забирается в него и сражается с противниками, но, когда он видит, как пулемётная очередь прошивает насквозь Тимоти, что-то ломается в нём, он теряет сознание, и Лахан исчезает в яркой вспышке света... Очнувшись, Фей обнаруживает, что его деревня уничтожена... им самим. Итак, Фей становится изгоем, и в одиночку отправляется куда глаза глядят...

Неплохо, правда? И это - лишь мельчайшая частица того, что Xenogears готова нам предложить, ведь продолжительность игры раза в полтора больше, чем у обычной JRPG - Xenogears присвоит себе порядка 50-60 часов вашего драгоценного времени; но по её прохождении вы вряд ли будете жалеть о потраченных днях.

Персонажи, как неотъемлемая часть сюжета, также заслуживают вашего пристального внимания, в особенности двое главных героев. Как уже было сказано, Фей - уникум среди протагонистов японских RPG, а Элли (Elly) - одна из наиболее трагичных главных героинь. Остальные персонажи, правда, не вызывают столь бешеного энтузиазма: несмотря на то, что у большинства их имеются интересные предыстории, развитие у них минимальное, и на фоне замечательно выполненных Фея, Элли и их реинкарнаций они выглядят весьма блёкло. Ещё одна проблема с персонажами заключается в их харизматичности. Взять, например, Фея... Скажите честно, вам бы понравилось играть за тяжёлого на подъём шизофреника? Во-во. Лично для меня на протяжении всей игры любимым персонажем оставалась покойная Элис...

Боевая система Xenogears использует систему Active Time Battle, знакомую нам по играм серии Final Fantasy: персонажи получают возможность сделать ход по заполнении определённой шкалы. Далее, у вас есть выбор между атакой, защитой, использованием вещей, специальными возможностями, комбо-атакой или побегом; в некоторых сражениях есть возможность вызвать себе на помощь Гиров. У всех персонажей есть Очки Действия (Action Points, AP), которые персонаж может потратить на атаки либо сэкономить; вначале персонажи имеют по 3 АР, но по ходу игры из количество увеличивается до семи. Атаки подразделяются на три вида: слабые (отнимающие 1 АР), сильные (2 АР) и жестокие (3 АР); на каждую атаку отведена своя кнопка контроллера. Если вам приходилось играть в Chrono Cross, то вы уже знакомы с этой системой - так вот знайте, появилась она именно в Xenogears. Правда, в отличие от Chrono Cross'a, в Xenogears есть возможность сэкономить АР, чтобы затем провести серию мощнейших комбо, после которых редкий враг останется в живых. Также ваши персонажи при участии в битвах выучивают новые приёмы рукопашного боя, называемые deathblows, которые активизируются комбинациями атак. Специальные возможности каждого персонажа уникальны, и выучиваются с повышением уровня.

Сражения в Гирах несколько отличаются от рукопашных битв: вместо очков действия Гиры используют топливо; из меню исчезают Защита и Комбо, уступая место командам Booster и Charge, первая из которых повышает силу атаки, но заставляет Гир тратить больше топлива, а вторая позволяет восполнить некоторое его количество ценой пропуска хода. Гиры также используют deathblows - засчет опять же повышенной потери топлива. Гиры, в отличие от персонажей, не повышают уровней, а их характеристики улучшаются исключительно засчёт нового оборудования. Так что в Xenogears вам вряд ли придётся проводить много времени, прокачивая ваших персонажей, ведь к концу игры почти все сражения ведутся на Гирах...

А вот теперь мы подошли вплотную к слабому месту Xenogears - презентации игры. Визуально игра далека от совершенства. Весь окружающий мир трёхмерен, в то время как модельки персонажей остались двумерными спрайтами (полигоны появляются также в сражениях на Гирах, которые полностью трёхмерны). Проблема, впрочем, у них одна - жутких размеров пиксели. Камера управляема, но всё равно присутствуют моменты, когда ей трудно остаться довольным. А постоянные вспышки экрана во время применения deathblows посадят ваше зрение за пару недель.

Озвучка ужасна. Коротко и ясно. Может быть, именно после столь неудачного эксперимента Square отказалась от вупуска озвученных игр на PSX? Заставки выполнены в нетрадиционном для Square аниме-стиле, и выглядят очень профессионально. Впечатление от них портится криво наложенной озвучкой... Зато музыка достойна похвалы. Ясунори Мицуда, знакомый нам по саундтрекам к Chrono Trigger и Chrono Cross, выступил в роли композитора саундтрека Xenogears, и надо сказать, что со своей работой он справился на ура.

Геймплей в целом... как бы помягче... отвратителен. Боевая система, как бы интересна и нова она не была, надоедает к концу первого диска. Мини-игры совсем неинтересны. Игровой процесс по большей части - постоянный бег с препятствиями и прыжки через пропасти с часто неудобной камерой, сдобренные катастрофически большим количеством произвольных битв, каждая из которых отнюдь не является короткой, прерываемые чтением мегатонн диалогов. Но даже такая несбалансированность геймплея - ничто по сравнению с сюрпризом, ожидающим вас на втором диске...

Разработка Xenogears не была завершена полностью. То ли Square решила, что игра хороша, как есть, то ли у них не хватило денег или терпения дождаться конца разработки - в любом случае, факт остаётся фактом - Square выпустила на рынок недоделанную игру. Причём недоделанным остался именно второй диск, где содержится большая часть сюжета игры. Наблюдая за тем, как персонажи рассказывают о происшедших за кадром событиях, сидя на стуле на фоне статичного бэкграунда в виде скриншота как раз того события, которое должны сейчас были демонстрировать в полной его красе, приходишь в бешенство. С лёгкой руки скваровцев игру покинули несколько подземелий, свободное передвижение по карте мира на втором диске и куча самых разных сцен, вплоть до крайне эмоциональных событий в Нисане... Весь геймплей с лёгкостью превратился в заветное периодическое надавливание на кнопку Х, в многочасовое прокручивание сюжетных сцен. Как же так, Square? Как можно?... Вопросы остаются без ответа. Что ж, как известно, команда разработчиков Xenogears отделилась от Square, и, назвавшись Monolith Studios, разработала Xenosaga, состоящую из 3 эпизодов.

Вот такая она, Xenogears... Столь многообещающая в проекте и так безжалостно загубленная незавершённой реализацией, эта игра по-прежнему может по праву называться шедевром среди себе подобных. Если вы цените в играх прежде всего геймплей, то скорее всего, в Xenogears вы будете играть, пересиливая желание уничтожить изображение на экране вашего телевизора/монитора. Если же сюжетность для вас - основной критерий оценки, то вполне возможно, что Xenogears станет одной из ваших наиболее любимых игр. В любом случае, эта игра заслуживает того, чтобы пройти её хотя бы один раз. С одной стороны, Xenogears - прекрасный пример того, насколько глубокими и проработанными в плане сюжета должны быть ролевые игры, с другой - урок всем разработчикам, как не следует губить отличные проекты...