Обзор Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra

В тексте присутствует ряд умозаключений и выводов касательно мотивов тех или иных действий связанных с судьбой Xenosaga. Не воспринимайте это все как истину в последней инстанции, эти выводы являются лишь версией, результатом некоего анализа фактов.
 

В уже далеком 1998 году SquareSoft (ныне Square Enix) представляет jRPG геймерам гениальную Xenogears - игру, которая надолго врезается в память после прохождения. Игру, история которой притягивает, восхищает, завораживает и переворачивает серое вещество вверх дном. Но что дальше?

Вообще Xenogears - это воплощение лишь одного из эпизодов целой вселенной, описанной в Xenogears Perfect Works. Но этой вселенной не суждено было получить пополнение в виде очередного эпизода. Через год после англоязычного релиза Xenogears основная команда разработчиков уходит из под крыла SquareSoft, согласившись на предложение финансирования от Namco (ныне Namco Bandai). И вроде бы, какая разница?! Да только все интеллектуальные права на всю вселенную Xeno, то бишь на Xenogears Perfect Works, остались у Square. Досадно.

Теперь пора сделать краткий экскурс в историю наиболее значимых персон, имевших отношение к Xenogears. Одними из основных фигур были Тетсуя Такахаши (Tetsuya Takahashi), Сорайя Сага (Soraya Saga) и Ясунори Митсуда (Yasunori Mitsuda). Такахаши - это никто иной, как отец Xeno и идейный автор сюжета Xenogears. Сага также работала над Xenogears, причем очень серьезно, но ее вклад не особо отмечен в хрониках событий вокруг Xenogears. По крайней мере, не в той мере, в какой следовало бы. Последним по порядку, но не по значению, у нас Митсуда. Если не вдаваться в детали - это гениальный композитор известный хотя бы по таким шедеврам как Xenogears и Chrono Cross.

Вернемся к предложению Namco. Команда во главе с продюсером Хирохиде Сугиура (Hirohide Sugiura) основывает студию Monolith Soft. В этом же году весь мир узнает о разработке Playstation 2, а через год консоль уже появляется в продаже. Самым разумным решением для Monolith должна была стать разработка нового проекта для новой платформы. Но какого проекта?

Вероятно, Такахаши питает страсть ко всей концепции Xeno. Но как быть, ведь прав на созданную вселенную нет? Решение одно - создать новую. Так мир узнал Xenosaga.

В 2002-2003 гг jRPG поклонники встречают первый эпизод саги, а разработчики обещают со временем еще пять! Коротко скажу, что тут же сразу начались теории о возможной связи с Xenogears, о вероятных сиквелах и приквелах. Такахаши очень осторожно комментировал подобные высказывания. Оно и понятно, сказать, что никакой связи нет поставить под больший риск новый проект, ведь имя Xeno очень много значило для всех поклонников Xenogears. Ну а заявить о связи - значит открыто нарушить законодательство в области интеллектуального права. Истина такова - что сюжетной связи нет совершенно никакой, разве что духовная присутствует.

Xenosaga Episode I: Der Wille zur Macht была тепло встречена jRPG сообществами всего мира. И дело не только в "Xeno" в имени проекта. Дело в том, что Такахаши принес в Xenosaga всю ту смесь философий (Ф.Ницше, З.Фрейда, К.Юнга), в которых я ни черта не смыслю, и религий, которая присутствовала в Xenogears. Более того саундтрек написал тот же Митсуда, а исполнен он был Лондонским Филармоническим Оркестром, одним из ведущих музыкальных институтов Англии. Но и это не все… Сюжет Xenosaga I был наполнен экшеном, интригами и эмоциями. Тут Сорайя Сага вышла из тени своего супруга (Такахаши, она ушла из SquareSoft вместе с ним, и в настоящий момент они растят вместе двух детей). Дети не помешали ей принять участие в написании сюжета первой Xenosaga.

Около двух лет ушло на создание следующего эпизода Xenosaga Episode II: Jenseits von Gut und Bose. Был хорошенько подрихтован движок игры и обновлены модели персонажей. В боевой системе не удержались от экспериментов. Разработка второго эпизода отмечена тем, что по ходу Сагу "попросили" уйти, сказав, что в ее услугах больше не нуждаются. Собственно Сага никогда не была работником Monolith Soft, скорее ее можно назвать фрилансером. Тетсуя Такахаши также отошел от серии и стал так называемым супервайзером, т.е. следил за процессом создания и периодически направлял разработку в нужное русло. Что он делал на самом деле сказать сложно. Тягомотная история Xenosaga Episode II: Jenseits von Gut und Bose была написана пером Норихико Йонесака (Norihiko Yonesaka). Йонесака лишь упоминался в титрах первой Xenosaga, роль его была малозначимая. Но к Xenosaga II все бразды сюжетного правления были переданы ему, видимо, поэтому Сагу и "попросили". В довершение всему саундтрек игры также был написан иным человек. Причем новому композитору до Митсуды надо было сто лет плыть до Китая да по известным всем "водам". В итоге большинство Xeno-фанов ожидало нечто вроде разочарования.

Тут надо сказать, что при всей своей любви к Xeno, Тетсуя Такахаши был сильно расстроен таким фактом. Ну а как был расстроен менеджмент Namco вообще пояснять не нужно, думаю. Планы в отношении Xenosaga нужно было срочно пересматривать. Такахаши очень хотелось закончить сагу, а Namco очень хотелось хороших продаж. Решение было принято быстро и вышло оно достаточно радикальным. Англоязычная Xenosaga Episode II: Jenseits von Gut und Bose вышла в 2005 году. В этом же году было принято решение и объявлено, что третий эпизод саги будет заключительным, т.е. никаких шести эпизодов - будет трилогия. Итак, заключительный эпизод Ксеносаги - Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra появляется в 2006 году.
 

И это правда. Трудно найти еще такую игру, где бы настолько был детализован мир, люди, организации, места, явления и события. Здесь у всего есть своя история и всему есть свое объяснение. Здесь на все есть своя теория и у всех есть свои мотивы. В игре нет как такового привычного зла и добра. Здесь много сторон и у каждой свои цели.

Если вы не садились до этого ни за один из эпизодов Xenosaga, база данных терминов вас может запросто испугать. А меж тем вся эта кладезь знаний является неотъемлемой частью Xenosaga. Нужно сказать разработчикам большое спасибо, они включили в Xenosaga Episode III всю терминологию саги, а также краткое изложение событий двух первых эпизодов. Просмотр всего глоссария может занимать часы. Здесь вам и простые события, и научная фантастика. Здесь намешано все. Я ни в зуб ногой в психологических и философских трудах Ницше, Юнга и Фрейда, но поговаривают, что концепция сюжета основана на учениях вышеназванных людей. Для меня это ни имеет ровно никакого значения. Мне не важны как эти люди, так и их труды (или маразмы - кому как сподручней). Не вникал я и в глубокие детали различных религий, таких как буддизм, иудаизм, гностицизм, зороастризм и т.д. Все потому что мне важен сюжет игры. Это здорово, что он вдохновлен выше обозначенным, но отличный сюжет тогда является таковым, когда его понимаешь и без всяких специальных знаний. В Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra именно такой сюжет.

После Xenosaga II трудно было наблюдать за сюжетом без опаски, даже, несмотря на интригующий финал второго эпизода. Вопреки всем опасениям история Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra вышла на редкость качественная. И знаете что? На мой взгляд, должное нужно отдать Йонесака и еще раз Йонесака. Почему ему?

У меня после всех саг, а также в результате оценки всех фактов касательно серии, сложилась определенная версия. Так Xenosaga I создавалась вообще без определенных планов на серию, была лишь некая концепция. Сюжет для нее писали сами Такахаши и Сага. Не знаю точно как именно это вышло, но у Йонесака еще по ходу первого эпизода сложилась некое представление о сюжете всей серии. И этими соображениями он поделился с людьми в полномочиях которых было принятие решений касательно серии. Вероятно его вариант сценария (на основе концепции Xeno Такахаши) настолько понравился, что второй эпизод саги был предоставлен ему, а Сорайе Саге объяснили, что более не нуждаются в ее услугах. В результате второй эпизод очень сильно отличался от своего предшественника в плане качества и стиля преподнесения. Казалось бы, решение о передачи ответственности за сюжет Йонесака было ошибочным. Но все не так просто…

История Xenosaga II выглядит очень неспешной, она не стремится нагружать кучей событий, основной акцент сделан на историях Rubedo (он же Jr) и МОМО. И если посмотреть на это с высоты планов в 6 эпизодов - это кажется объяснимым. Каждый эпизод потихоньку должен был раскладывать по полочкам события Xenosaga. Но… Относительная неудача Xenosaga Episode II заставила пойти на сворачивание серии, ее ускорение.

И вот уже в Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra Йонесака постарался на славу. Здесь акцент сделан на KOS-MOS и Shion. Сюжет вышел восхитительный, несмотря на то, что для полного понимания нужно перелопатить всю Базу Данных, пересмотреть сюжетные сцены по два раза и почитать мнения и теории о нем. И то, даже после этого нельзя быть до конца уверенным.

Сжатие серии повлекло за собой событийную насыщенность Xenosaga Episode III, а вместе с тем и некую скомканность. Ведь надо было все оставшиеся события увязать и показать в рамках всего одного эпизода.

Таким образом, получилось, что смена курса на сценарий Йонесака была не таким ошибочным решением. Просто игроки не готовы были получать порцейки сюжета в каждом новом эпизоде, платя при этом каждый раз новую сумму денег. Добавлю еще одну интересную деталь. На самом деле Йонесака не совсем уж зеленый сценарист. Xenosaga - его вторая работа. Первой была - Front Mission 3. Кто играл в эту тактику знают - сюжетные хитросплетения войнушки с участием мехов достойны отдельной статьи.

Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra успешно завершает формирование представления о вселенной Xenosaga. Она старается ответить на все существующие вопросы и раскрыть большинство секретов этой богатой вселенной.
 

Техническая сторона Xenosaga продолжала совершенствоваться с предыдущего эпизода. В итоге графическая часть выглядит великолепно! Картинка меня порадовала даже после ряда пройденных jRPG на платформы нынешнего поколения с их мощными графическими движками. Отличная детализация и потрясающие эффекты - разработчики хорошо постарались. Анимация и постановка ряда атак просто услаждает.

В плане дизайна все остается на прежних кругах. Да и большинство локаций уже посещались нами в предыдущих эпизодах. Кстати, модели персонажей опять были несколько переработаны. Они вообще меняются на протяжении всей серии. В итоге они вышли очень даже милыми и сильно отличаются от "детских" моделек из Xenosaga I.

В игре будет масса сюжетных сцен. И часть из них выполнена с помощью видео роликов. Это сделано для того чтобы представить геймеру отличные постановки диалогов. Таких роликов будет много. Они сделаны на высоком уровне, но до силиконового экшена Square Enix и постановок Хидео Кодзимы (серия Metal Gear Solid) им все же далековато. Но для той Xenosaga что будет на вашем экране это более чем достаточно.
 

Много сказано о сюжете… Но перед нами jRPG, а значит не избежать сражений. Геймплей Xenosaga III черпает идеи из предыдущих эпизодов, не забывая нести свои. Для начала в игре сохраняется разделение схваток на земле и сражений E.S. (мехов), но любые из них инициируются при контакте с врагами, которые видны в локациях.

Пешие драки выглядят вполне привычно для jRPG. Боевая система пошаговая, команды отдаются через знакомые менюшки: атаковать, использовать техники, эфирные способности или предметы, защищаться. Для сражений можно выбрать трех бойцов из семи, но в бою их можно свободно менять.

Техники и эфиры используются за счет EP шкалы. Предметы ее восстанавливающие являются большим дефицитом, так что придется грамотно расходовать EP от одного сейв-поинта до другого.

В Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra снова присутствует шкала Boost (буст). Наполнение ее происходит за счет атак, а использовать можно на две цели. Во-первых, можно дать возможность повторно походить любым персонажем (как и в предыдущих частях). А во-вторых, за счет нее можно использовать специальные атаки. Если вы сумеете с помощью такой атаки завалить врага, то получите бонус денег и экспы.

Но есть такие моменты в боевой системе, которые сильно отличают Xenosaga Episode III от ее предшественника. По принципу "побаловались и хватит" разработчики убрали кривую брейк систему, имевшую место в Xenosaga II и заменили ее более гибкой. Раньше для брейка нужно было формировать цепь из определенных типов атак, а затем лупить уязвленного врага. В третьем эпизоде шкала брейк есть у всех. Заполнилась она - пострадавший пару ходов отдыхает, причем полностью открытый и уязвимый для атак. Для этого в игре ряд атак имеет еще параметр брейк-урона. Система интересная и полезная в борьбе с боссами, которые традиционно не такие уж и простые.

Сражения E.S. порядком отличаются от земных. Monolith для третьего эпизода подготовила новую вариацию сражений мехов, более похожую на Xenogears. Вышла она очень удачной. Да и вообще, пилотируя E.S. создается ощущение, что это немного другая игра даже.

Каждому меху экипируется двигатель определенной мощности, в рамках которых можно выбирать атаки. Каждая атака стоит определенное количество энергии. Для мехов нет эфиров и техник. Буст шкала заменена на шкалу Анимы, при наполнении которой можно активировать пробуждение Анимы. В результате ваш E.S. на время станет мощнее, а также получит возможность использовать специальную атаку.

Но как бы вы не сражались, своими героями или ими же, но в E.S. - все бои происходят очень стремительно. Среднее время рядового боя - секунд 30-40. В итоге сглаживается некая однотипность и скука в обычных боях. Исследование данженов становится более спокойным, тем более что нет никаких случайных боев, а враги респаунятся в исключительно редких случаях.

Прокачка сюрпризов не несет, оставаясь при этом желанной. Уровни героев растут хорошо. После любых сражений (в E.S. или без) вы получаете экспу и SP. С экспой понятно, а вот с SP чуточку сложнее. В Xenosaga II все ваши персонажи были матрешками, за счет SP каждый из них учил любые способности. В Xenosaga III система обучения такая же, но имеется некое подобие дерева способностей, причем ветки для каждого героя достаточно уникальные. Так что периодически желаешь побыстрее получить определенную дозу SP для нужных абилок.

И герои и их E.S. экипируются. Причем основные (если не все) статистики E.S. зависят только от экипировки, а никак не от уровня.
 

Сайд-квестовая часть Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra сильно уступает предшественнику. Опциональные боссы есть, но они достаточно простые. Дополнительных подземелий в игру, к сожалению, решили не добавлять. Тем не менее, есть некое приятное дополнение в Xenosaga III, имя ему HaKox. HaKox - это забавная мини-игра, в которой нужно, управляя блоками, помочь персонажам пройти к выходу. По мере прохождения открываются новые и более сложные уровни. Вы даже можете играть в HaKox со своими друзьями, отдавая им часть управления.

Разработчики, как всегда, не стали затягивать игру, так что прохождение Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra займет около 40 часов. Целиком и полностью я прошел ее за 46.

Никогда сильно не разбирался в качестве озвучки героев, отделаюсь общей фразой - у меня она нареканий не вызвала. Зато о саундтеке скажу чуть больше. Композитором Xenosaga Episode III снова стала Юки Каджиура (Yuki Kajiura), вот только на сей раз целиком. Каджиура писала саундтрек ко второму эпизоду… Отвратительный саундтрек… Но как я узнал совсем недавно, она писал музыку только для кат-сцен! И все встало на свои места, так как этот человек не мог разочаровать в принципе. Ведь Каджиура хорошо известена в кругах поклонников аниме как автор саундтрека к ряду популярных сериалов. Музыка мне понравилась настолько, что я до сих периодически прогоняю особо полюбившиеся темы ("Godsibb", "Promised Pain") в своем плейлисте. Отдельно отмечу воодушевляющую композицию "We've Got To Believe In Something".

Что вы ожидаете услышать от меня после всего сказанного? Это великолепная игра и я рад, что такая jRPG еще оставалась в моем "непройденном реестре". Глубочайший сеттинг, великолепный эпический сюжет, стремительные схватки, отличная графика и запоминающийся саундтрек… Да вы просто обязаны пройти Xenosaga III !!! (насчет первых двух стоит подумать)

Ибо "Истинным ценителям JRPG пропустить эту серию, всё равно, что предать весь жанр!" (с) Нэш

• Сюжет - 10,0
• Геймплей - 9,0
• Графика - 9,0
• Звук - 9,0
• Реплэйабилити/сайдквесты - 7,5
• Мнение - 10,0