Valkyrie Profile - одна из самых необычных jRPG на PS one. К чему мы привыкли, просиживая долгими вечерами перед телевизором и играя в очередную часть какой-нибудь Final Fantasy? К постоянным, похожим друг на друга, как две капли воды, сражениям с монстрами, которые изредка сменяются боями со слабыми боссами, не способными оказать никакого сопротивления вашей прокачанной команде. Мы привыкли к стандартному сюжету с неизменным спасением мира, к присутствующей в обязательном порядке возлюбленной главгероя, которую обязательно придётся спасать, ну или, в крайнем случае, охранять от поползновений главного злодея. Привыкли к постоянным "подставам", когда, прогонявшись всю игру за главзлодеем, мы выясняем, что он всего лишь мелкая сошка, а настоящий главзлодей засел во-о-он в том замке/пещере/параллельном мире. Так вот: ничего этого вы в Valkyrie Profile не найдёте. Но давайте обо всём по порядку.
За основу сюжета создатели игры взяли скандинавскую мифологию, что само по себе достаточно необычно. В верхнем мире Валгалле разразилась война. В смертельном поединке сошлись боги Асгарда и великаны Ванира. Верховный бог Один, оценив ситуацию и поняв, что без серьёзного подкрепления эту войну не выиграть, призывает валькирию Леннет и даёт ей задание: найти, натренировать и послать в Асгард для войны с Ваниром избранные души из нижнего мира Мидгарда - мира людей. Как вы уже, наверное, догадались, Леннет и есть главная героиня игры. И всю игру она будет заниматься именно тем, за чем её и вызвал Один. "Какая скука!" - воскликнет бывалый эрпэгэшник. "А вот и нет!" - отвечу я. Почему? Читайте дальше.
Начнём с того, что Valkyrie Profile полностью двумерна (не считая карты мира). Вам на ум сразу приходят Suikoden, SaGa Frontier и Final Fantasy 6? Выбросите их из головы, графическое исполнение Valkyrie Profile похоже, скорее, на Castlevania: Symphony of the Night, нежели на перечисленные выше игры: героиню вы обозреваете сбоку и можете передвигаться лишь влево-вправо. Ещё можно зайти в дверь или воспользоваться лестницей, находящимся на переднем или заднем плане, нажав, соответственно, "вниз" или "вверх". О возможности совершения сего нехитрого действия вам будет сообщаться соответствующей надписью на экране. Получился эдакий намёк на трёхмерность. Фоны в игре прорисованы очень тщательно, с вниманием к малейшим деталям. Здорово смотрятся небольшие cg-ролики, органично вплетённые в общую картину: открывающиеся двери, колышущиеся на ветру занавески, вращающееся колесо водяной мельницы... Благодаря этому картинка не выглядит "мёртвой", статичной. С анимацией персонажей тоже всё обстоит очень хорошо. Большим количеством кадров она похвастаться не может, зато прорисовка каждого движения вызывает только положительные эмоции. Заставьте Леннет присесть. Ни одна деталь её боевого одеяния не останется без движения, длинные волосы, вспорхнув на мгновение вверх, мягко опустятся на землю... В общем, это надо видеть.
Всё это графическое великолепие сопровождается отличной музыкой. Хотя, как говорится, на вкус и цвет... Так что кому-то музыка может и не понравиться. Но вот с тем, что она идеально подходит к игре, я думаю, согласятся все. Спокойная, но в то же время, слегка мрачноватая, в городах Мидгарда; энергичная и, иногда, немного тревожная, на боевых локациях и во время сражений с монстрами; мелодичная и грустная во время рассказа о смерти очередного выдающегося воина, душа которого вскоре присоединится к Леннет. Озвучка персонажей - это вообще сказка. Enix не поскупилась и наняла действительно профессиональных актёров. Особенно мне понравились голоса Армгрима и Леннет. В общем, лучше один раз услышать, чем сто раз прочитать.
Но довольно о техническом исполнении игры, ведь самое вкусное в ней - это, конечно, игровой процесс. Именно за него в Японии игру носили на руках и геймеры, и игровые журналисты. А вот в Америке Valkyrie Profile просто-напросто провалилась, несмотря на высокие баллы, поставленные ей различными игровыми изданиями.
Как уже было сказано выше, Леннет - богиня, а значит, для передвижения по Мидгарду ей не нужны никакие технические приспособления. Наша героиня умеет летать выше самых высоких гор, следовательно, вся карта мира ей доступна с самого начала игры. На этой самой карте уютно расположились несколько городов, а также огромное количество локаций с монстрами, становящиеся доступными для посещения по мере прохождения.
Нажмите на карте мира кнопочку "start", и Леннет сконцентрируется и начнёт искать, точнее, слушать умирающие людские души. Найдя среди них достойную для жизни в Асгарде, Леннет определит её местонахождение, а вы, отправив героиню в указанный населённый пункт, сможете узнать историю гибели вашего будущего подопечного и принять его/её под своё командование. Эти истории чаще всего очень грустные и не похожи ни на что другое, когда-либо рассказанное нам в видеоиграх: рыцарь, согласившийся пожертвовать собственной жизнью ради спасения души близкого человека; лучник, фактически ещё подросток, отправленный на бесполезную, обречённую на проигрыш войну и там погибший, сделав несчастной ждущую его любимую девушку; наёмник, умудрившийся влюбиться в принцессу, которая вскоре была превращена в монстра и пала от его же собственной руки...
Естественно, отправлять только что присоединившегося к вам воина или мага в Асгард, крайне не рекомендуется. Иначе он погибнет в первом же сражении с Ваниром. Для прокачки существует множество боевых локаций, отыскиваемые Леннет по нажатию всё той же кнопочки "start". Прибыв на место, вы рано или поздно обнаружите, что Леннет обладает набором крайне полезных умений и движений.
Во-первых, она может создавать специальные кристаллы, помогающие ей забраться туда, куда обычным прыжком не допрыгнешь. Что вы говорите? Леннет летать умеет? Кто вам сказал? Я? Ах, ну да, ну да, припоминаю... Ээ, как бы это объяснить..? В общем, в подземельях пространства для манёвров не хватает, того и гляди головой о какой-нибудь выступ ударишься, вот и приходится альтернативным способом пользоваться. Ясно?
Кроме того, этими же кристаллами можно особо зарвавшихся врагов останавливать на некоторое время. Понимаете, какая полезная вещь? Во-вторых, Леннет умеет делать подкат, помогающий пробраться под низко нависающие препятствия. В-третьих, и в-главных, наша героиня умеет атаковать врагов своим мечом. Нет-нет, уничтожить таким способом их Леннет не сможет, это ж не beat'em up какой-нибудь. После того, как меч коснётся врага, мы сможем с головой окунуться в бой.
Происходит он в пошаговом режиме с небольшой примесью реального времени. Каждому вашему бойцу соответствует одна кнопка джойпада, после нажатия на которую персонаж атакует врага своим оружием (воины и лучники) или кастует заклинание (маги). Никто вам не запрещает нажать сразу несколько кнопок. Как следствие, открывается большой простор для комбо-серий. Воины и лучники могут нанести до трёх ударов, в зависимости от экипированного оружия, но их атаку могут заблокировать. Магию же заблокировать никак не получится, так что если хотите отвесить противнику нехилую комбу, то ход надо начинать именно с мага. Более того, у каждого персонажа существует своя собственная специальная атака. Сделать её довольно просто.
Когда вы бьёте врага, в левом нижнем углу заполняется специальная шкала. Чем кучнее идут ваши удары, тем быстрее она заполнится, и появится ненавязчивое приглашение размером на весь экран сделать спешл. Нажимаете кнопку нужного вам бойца, и всё! Можете смотреть экзекуцию, устраиваемую вашим подопечным над врагом. Пока происходит линчевание, шкала снова заполняется, и если она наполнится до ста, следующий персонаж имеет право отвесить врагу новую порцию пендалей. Если делать всё в определённом порядке, можно провести до четырёх спешлов. Понятно, что ни один рядовой враг после этого не выживет. Затем наступает очередь противника проделывать всё то же самое с вашей командой, за исключением спецатак. Хотя кое-какие боссы могут делать и их, так что лёгкой жизни не ждите. Если ваш удар застал врага в полёте, то вы имеете полное право рассчитывать на небольшой приз в виде голубого кристалла, увеличивающего полученные после боя очки опыта на пять процентов. Если же вы лупите лежащего на земле противника, то из него вылетают пурпурные шарики или, иногда, сундук с добром. Шарики снимают с персонажа "усталость", которая накапливается после проведения спецатак или кастования магии. Пока "усталость" не пройдёт, ничего из этого вы сделать не сможете.
В целом, бои выполнены очень качественно и не надоедают практически до самого конца игры. Когда персонажи растут в уровне, они получают помимо небольшого прироста основных характеристик, некоторое количество специальных очков, которые можно (и нужно!) тратить на развитие определённых умений или, как это ни странно звучит, на улучшение характера ваших подопечных. Ведь все они были людьми, а людям свойственно быть трусливыми, жадными, упрямыми... Но также они могут быть храбрыми, благородными, сильными. Соответственно, плохие черты надо искоренять, а хорошие, наоборот, развивать. От этого зависит показатель Hero Value, ценность героя для Асгарда. С каждым разом требования становятся всё жёстче и жёстче, так что улучшению характера приходится уделять всё больше и больше времени.
Помимо этого, Асгарду нужны герои с определённым набором умений: от нахождения ловушек до способности командовать отрядом и грамотно с тактической точки зрения вести боевые действия. Какие именно герои нужны в данный момент вам будет сообщать богиня Фрея в начале каждой главы... Ой! Совсем забыл сказать! Игра поделена на восемь глав по двадцать восемь периодов в каждой. Периоды эти тратятся на поиск душ и боевых локаций, на посещение городов и выше упомянутых местностей с монстрами. По окончании каждой главы Леннет встречается с Фреей, которая сообщает о положении дел в Асгарде, хвалит Леннет за хорошо проделанную работу (или гнусно ругается в противном случае), а также дарует нам кое-какие артефакты и некоторое количество materialize points. Последние расходуются на создание разных полезных предметов: эликсиров, оружия, брони и т.д. Магазинов в игре нет, можете не искать. Предметы можно получить либо упомянутым выше способом, либо найдя сундук с добром в каком-нибудь подземелье или замке, или нагло обокрав монстра.
Недостаток у игры, по-моему, только один: к концу седьмой главы чувствуешь лёгкое пресыщение от постоянных боёв и прокачки персонажей. Этот недостаток с лихвой компенсируется наличием лучшей из трёх концовок (об этом немного ниже), где самое интересное начинается как раз в начале восьмой главы.
И последнее, о чём хочется сказать перед вынесением вердикта. В игре три уровня сложности и, как я говорил раньше, три концовки. Самое лучшее из окончаний можно получить только на среднем и высоком уровне сложности. Кроме того, играя на Hard'е, вы сможете посетить локации, недоступные в более лёгких режимах. Лучшую концовку получить довольно сложно: нужно по ходу игры проделать ряд специальных действий и обладать кое-какими математическими способностями... Но игра стоит свеч: вы получите ответы на все вопросы, оставшиеся у вас после просмотра пролога.
Товарищи геймеры! Не уподобляйтесь своим американским коллегам, не проходите мимо Valkyrie Profile из-за её необычности! tri-Ace и Enix подарили нам просто отличную игру, которая придётся по нраву всем поклонникам ролевых игр!
