Обзор Stella Deus: The Gate of Eternity

Анонс англоязычного релиза Stella Deus: The Gate of Eternity оставил равнодушными лишь безнадёжно далёких от тактико-ролевых забав людей, передовая же часть человечества немедля принялась разглядывать скриншоты и арт из грядущего чуда, морально готовясь к предстоящим баталиям. Надобно констатировать, что энтузиасты из Nippon Ichi Software умудрились довольно быстро утомить даже клинических хардкорщиков примитивнейшим графическим оформлением и хилым, опирающимся на одну лишь прокачку персонажей игровым процессом - аспектами, ставшими визитной карточкой выпускаемых ими с убийственно малой периодичностью поделок, так что необходимость в свежем взгляде на жанр преподносит рассматриваемый ныне экспонат в весьма положительном свете... Однако во избежание горьких разочарований к процедуре ознакомления с ним следует приступать с изрядной долей скепсиса - ибо, откровенно говоря, игрушка звёзд с неба не хватает, а совсем наоборот - обречённо вогнана в преждевременную могилу своей мерзостной вторичностью. Увы и ах - разочаровал божественный посланничек. Просто так исчезнуть в забвении ему, впрочем, позволено не будет - тщательное публичное препарирование прольёт свет на аморальную халатность его создателей и явит заинтригованной публике тёмную сторону жанра TRPG во всей её неприглядности.

В чём заключалась причина громогласного успеха Disgaea, после которого продукция Nippon Ichi стала в срочном порядке экспортироваться в Европу, а в Америке появилось аж цельное подразделение небольшой компании? Фурор игра произвела, как бы парадоксально это не звучало, благодаря своей в высшей степени необычной сюжетной составляющей. Любопытный сеттинг, неординарные персонажи и потрясающая история - уморительно смешная и слёзно-грустная в соответствующие моменты. Завлечь сторилайном Stella Deus однозначно не в состоянии, ибо оный целиком состоит из избитых ходов и гадких клише - никакой отсебятины в нём замечено не было. Вместо того чтобы дать волю собственным шальным фантазиям, писаки-дармоеды воспользовались конструктором популярных решений. Надежда узреть интересную историю умирает довольно быстро: сильно затянутая вступительная речь и потрясающе предсказуемая завязка не оставляют никаких шансов на дальнейшее благоприятное развитие событий. Персонажи блёклые, одномерные и даже имена у них незапоминающиеся - сопереживать этим бездушным типажам невозможно при всём желании. Такой бессовестной халтурой сценаристы Pinegrow прочно заслужили себе место в адском котле, и чем скорее они туда угодят, тем будет лучше, так как продолжение их подрывной деятельности ничего хорошего не сулит.

С геймплеем Stella Deus тоже в пролёте. Он воистину ужасен. Важнейшая составляющая TRPG - механизм баталий, повергает непродуманностью и ограниченностью во фрустрацию. Битвы происходят на чрезвычайно малых площадях, предоставляющих, как следствие, минимум пространства для хитрых манёвров. Весьма странным образом функционируют участники боёв. Очерёдность ходов определяется скоростью накопления предельного количества AP - "очков действия" в дословной расшифровке. Данные условные единицы успешно применяются в сериях Front Mission и Jagged Alliance, если обратиться к PC-фронту, но разработчики этой игрушки умудрились так замечательно извратить успешную формулу, что удовольствие от осуществления тактического замысла отсутствует как факт. Главная и основная схема действий в TRPG ("подбежать -> пнуть -> огрести в ответ -> подлечиться") здесь не работает, а попытки всё-таки привести её в исполнение ведут к гарантированному краху. Ввиду небольших размеров карт, перемещения в их пределах всячески ограничиваются. Передвижение всего лишь на несколько квадратов отнимает почти все AP, не позволяя закрепить марш-бросок сокрушительной атакой. Зато противник получает значительное преимущество, не имея нужды самостоятельно сокращать расстояние и вкладывая сэкономленные силы в серию болезненных ударов. Выигрышной тактикой в таких условиях становится осторожное, медленное продвижение с последующим приманиванием супостатов. Эта навязанная линия поведения лишена даже минимального драйва, и сражения, в результате, превращаются в безрадостную рутину.

Злопакостные криэйторы даже не пытались скрыть своих намерений: уморить поклонников качественного тактического действа скучнейшим времяпрепровождением. Их преступные устремления нагляднейше продемонстрированы в игре в разделе с многообещающим названием "катакомбы". Туда, в кишащие враждебными жизненными формами депрессивно-тёмные подземелья, полагается спускаться для прокачки подчинённых. Глазеть там абсолютно не на что, скриптовыми сценками приключение в царстве тьмы не обременено, а совершать к зловещим монстрам паломничество приходится довольно-таки часто - уровни вражин в сюжетных потасовках растут в кошмарной прогрессии. До такого не опускались даже садисты из Nippon Ichi.

Визуальное оформление, в лучших традициях TRPG, находится на уровне SNES. Эта особенность вызывает изрядное недоумение - кем возомнили себя эти разработчики, что претендуют на монопольное право показывать в своих поделках давным-давно устаревшую графику? Помнят значение слова "совесть" люди, работающие в Cattle Call - выдаваемая ихней Arc the Lad: Twilight of the Spirits картинка вполне соответствует своему времени, нормальненькое такое 3D. Забацавшие же Stella Deus уникумы находятся, судя по всему, вне пространства и времени. Им что шестнадцать бит, что сто двадцать восемь - всё едино. К положительным результатам такой самообман, естественно, не приводит. В ходе тактического процесса приходится лицезреть скупо анимированных двумерных спрайтов, бесцельно слоняющихся по аскетичным, совсем не захватывающим дух пейзажам. Большинство сюжетных сценок не могут предложить и этого: статичный портрет выступающего персонажа, текстовое окошко да невнятный бэкграунд - вот и все красоты. Хотя арт совсем недурён. Но на общую плачевную ситуацию он влияет мало.

Бренькающий по ходу дела музон подозрительно напоминает мотивы Final Fantasy Tactics, что неудивительно, ведь композитор у обеих игр один и тот же. К качеству саундтрека претензий нет - для TRPG лучше мелодий не сыскать, но схожесть его с мега-хитом всех времён и народов не способствует формированию самобытного образа игры. Впрочем, рассматриваемый продукт сам по себе настолько вторичен, что ничего зазорного в таком родстве нет, как раз наоборот - хотя бы один аспект не вызывает претензий к качеству. Ключевые диалоги озвучены профессиональными актёрами, которые, впрочем, зачитывают роли без особого энтузиазма. Опять же, на общем мрачном фоне это не шибко выделяется.

Очевидно, что в процессе создания Stella Deus курс изначально был взят на подражание грандам жанра. Тактические ролевые игры вообще не часто балуют ценителей прорывами и революциями, однако это не значит, что к подобным поделкам следует относиться снисходительно. Позор тактическим иждивенцам! Нет пощады лиходеям! Вот... Теперь, когда обвинения аргументированы и злодеи изобличены, плод их деяний можно, наконец, отправить покоиться с миром на свалку истории в район особо мерзкого отстоя. Наверняка это не последний такой экземпляр, ведь стремление наживаться на чужих достижениях неискоренимо... Но мы верим, что TRPG выстоят, и что славная история жанра будет украшена ещё многими поистине выдающимися играми.