Наверное, нет на свете такого поклонника игр ролевого жанра, который хоть краем уха не слышал о компании Enix. Известная всему миру фирма прославилась во многом благодаря таким хитам как серия Dragon Quest/Warrior и Valkyrie Profile. Но наибольшее количество восторженных отзывов и признаний в любви этой компании принесла Star Ocean The Second Story - игра, которую заслуженно называют вехой в истории жанра и одной и одним из наиболее самобытных и амбициозных ролевых проектов всех времен и народов. Именно об этой игре я и хочу рассказать вам сегодня. В подробности вдаваться не буду (иначе мой рассказ может затянуться надолго, а редактор оторвет мне единственную голову за превышение лимита на размер материалов), тому, кто играл ничего объяснять и не надо, а тем несчастным, которые по каким-то причинам упустили эту игру из виду, пространные речи тоже ни к чему - вместо того, чтобы читать обзоры им следует бежать в ближайший пункт продажи дисков для PS one, лелея надежду найти на захламленных прилавках коробочку с надписью Star Ocean: The Second Story на крышке.
Сюжет игры достаточно прост, но в то же время увлекателен в далекой галактике, на далекой от Земли планете Экспел (Expel) встречаются две судьбы. Одна из них - Клауд Кенни, землянин, сын командора Рониксиса Кенни (знакомого нам еще по первой части игры). На своем первом задании после выпуска из военной академии Клауд, обследуя неизвестную планету, находит огромный (и к тому же подозрительный) сферический объект. Исследуя его незадачливый подросток попадает в пространственную воронку которая переносит его на Экспел.
Вторая же судьба - прекрасная девушка, внешне похожая на эльфийку с синими волосами - Рена Лэнфорд. Эта особа появилась на Экспеле в малом возрасте достаточно странным образом - в какой-то капсуле, материализовавшейся из очередной воронки. Девочку нашла женщина Веста, ставшая её приемной матерью. Рена наделена чудесным силами исцеления, которых нет ни у одного человека на Экспеле. Поводом для сотрудничества двух разных людей послужил факт того, что после падения метеорита на планете начали происходить аномалии землетрясения, цунами, появились демоны, терроризирующие города. В сердцах людей хранится надежда прихода Божественного Воина Света.
И Клауд, однажды использовав свое высокотехничное оружие - фотонную пушку (за много лет прогресса технология Земли вырвалась далеко вперед), обрек себя на ношение этого гордого титула и обязанность спасти Экспел от угрозы. Попутно герои преследуют свои цели Клауд хочет попасть домой, а Рена - найти свою настоящую мать. Графика в игре достаточно мила рисованные персонажи на трехмерных фонах. Внешне игра очень смахивает на Tales of Destiny II.
А вот боевая система весьма оригинальная. Баталии проходят на трехмерных аренах и в реальном времени. В начале игры вам предлагается на выбор три типа ведения боя автоматический, полуавтоматический (вы управляете передвижением выбранного героя, а при атаке выбираете цель, персонаж догоняет цель и наносит удар) и ручной, где вы отвечаете за передвижение и атаки героя. На L1 и R1 у бойцов можно (и необходимо) повесить специальные атаки, у магов придется открывать боевое меню и выбирать спелл из списка доступных. 
При частом использовании одних и тех же боевых умений, вы улучшаете их как визуально, так и физически. Например, использовав раз четыреста простую серию из трех взмахов мечом, можно улучшить ее до действительно зрелищного комбо с потрясающими графическими эффектами. В связи с этим, бои становятся более динамичными и сложными. Что удивительно, сами разработчики назвали эту попытку разнообразить jRPG`шные бои неудачным экспериментом. А на мой взгляд, это очень оригинально. После успешно законченной баталии вам начисляют очки опыта. При повышении уровня у персонажа ему прибавляется некоторое количество очков способностей. Они могут (и должны) быть потрачены на развитие определенных способностей, которым учатся в специальных гильдиях. Например, письмо, репродукция, мужество, минералогия, ремесло и так далее. Некоторые навыки повышают определенные параметры. 
Изучив некоторое количество навыков, персонаж получит возможность использовать специальные команды вроде алхимии или приготовления пищи. И, наконец, совместив несколько специальных команд, можно изучить супер-специальности (шеф-повар или книгопечатание). Руководствуясь наличием исходных материалов и доступными навыками, можно создавать самые разные предметы от яблок до брони и аксессуаров. При этом, чем меньше уровень навыка, тем хуже получаются предметы.
Полезно, к примеру, изучить навык воровства (это мужество плюс лазание по карманам), подкопить немного деньжат (в этом поможет навык игручесть (Playfulness)), купить специальную воровскую перчатку и грабить честной народ, конфискуя самые разные предметы от скомканной бумаги до волшебной коробочки, которая при открытии выдает опять-таки 3 просто случайных предмета (рекомендую перед тем, как открывать, записаться и ждать Marvel Sword).
В игре есть определенные параметры, зависящие от отношений между героями. Воздействовать на эти самые отношения можно, выполняя различные просьбы этих самых героев в Private Action (это такой способ вхождения в населенные пункты, когда вся партия разделяется, а герои перемещаются в разные точки города). Определенный эффект оказывают наблюдения смерти героев в бою. Самое главное действие эти отношения оказывают на концовки, коих в игре... приготовьте валидол... 80! Кстати, игру можно начать как за Клауда, так и за Рену - это повлияет на состав партии, и, соответственно, на концовку.
В общем, игра должна порадовать своей оригинальностью и внешней красотой как опытных jRPG`шников, так и начинающих игроков. Вам гарантированы долгие часы интересного и захватывающего прохождения. Удачи!
