Игры жанра RPG по традиции делятся на два лагеря, как бы соперничающих друг с другом. Это приставочные ролевые игры, вроде культовой Final Fantasy и CRPG, типа Fallout. Первые отличает большой упор на сюжет, который, как правило, всегда линеен; яркие персонажи, имеющие собственную индивидуальность; дизайн в стиле аниме. Вторые же редко обладают сюжетом сложнее "Убить самого главного злодея", в них нет одухотворенных персонажей, но зато есть почти абсолютная свобода действий, сотни предметов, повышающих десятки атрибутов и неведомое консольным RPG разнообразие оружия и артефактов. Valkyrie Studios посмотрела на эту ситуацию, призадумалась и решила: "А почему не создать RPG в консольном стиле, но для PC?". 
Создали. Получилась Septerra Core: Legacy of the Creator.
Septerra Core - это, безусловно, одна из самых необычных и оригинальных RPG на PC. Хотя бы потому что она вся такая насквозь японская (к слову - делали эту игру самые настоящие европейцы). Это и яркий дизайн, и необычная история, и боевая система... Но, между тем, это и не клон каких-то конкретных японских RPG, это вполне самодостаточная игра.
Чтобы развеять все сомнения, скажу, что эта игра не имеет ничего общего с Final Fantasy. Если и сравнивать Septerra Core с какой-либо из японских ролевых игр, то скорее уж с серией Phantasy Star. Просто сюжет игры похож скорее на научную фантастику, чем на фэнтези. Если же сравнивать с какими либо CRPG, то моему воспаленному воображению приходит сравнение с Fallout 2, особенно в некоторых локациях. Но, собственно, сходства с этими двумя играми минимальны, где-то на уровне подсознания.
В Septerra Core просто потрясающее место действия, такого еще не было. Само название Septerra - это соединение двух латинских слов, Septimus – «семь» и Terra – «земля». Septerra - это планета, состоящая из семи самостоятельно живущих слоев (Shells, они же купола, они же оболочки), соединенных между собой Хребтом, некое подобие матрешки. Каждый из этих слоев - отдельный социум, собственный политический строй и уникальные географические условия. Жители верхних слоев получают больше солнца, их меньше мучает гравитация ядра; чем выше - тем благополучнее. Соответственно, чем ниже, тем темнее и хуже, тем больше пиратов, контрабандистов и чудовищ. Сообщение между слоями происходит посредством летающих кораблей, больших и малых.
Не менее интересна и религиозная основа игры. Жители Септерры верят, что их планета создана неким великим Создателем. Сам он, закончив творение, исчез куда-то, но часть своей силы он спрятал в Ядре Септерры. Чтобы получить это Наследие создателя, нужно иметь два особых Ключа, поисками которых, собственно, и будут заниматься главные герои. Кроме Создателя существует еще масса богов, второго и третьего эшелона. Главные из них, пожалуй, - ангел Мардук и демон Гемма, которые сражались когда-то друг с другом за обладание Ключами.
Главная героиня - изобретательная девица по имени Майя живет на втором слое. Это не самое плохое место, специфика которого в том, что местные жители занимаются в основном тем, что собирают и починяют всякий механический хлам, падающий на них с самого верхнего слоя (где живут зажравшиеся аристократы, называющие себя Избранными). За это туземцев и прозвали мусорщиками. Майя - вот такая типичная мусорщица. Однажды она отправилась искать своего непутевого младшего брата и ввязалась в такие приключения... В общем, судьба всей Септерры легла на хрупкие девичьи плечи.
Конечно, Майя будет не одна сражаться с многочисленными врагами. Ей будут помогать еще восемь товарищей, каждый из которых, как в японских RPG, имеет свою судьбу и свой собственный характер. Персонажи проработаны на удивление детально. В партию можно взять лишь трех из них, поэтому тут нужно учитывать многие факторы. Скажем, если в вашей партии есть персонаж-робот, например, механическая собака Бегун, то вам не помешает взять в команду Грабба, ведь он - ремонтник. Отношения между героями тоже стоит учитывать, ведь ваши герои не бесчувственные наемники, а простые люди (звери, роботы), и им присущи свои эмоции и переживания. Скажем, гвардеец-паладин Корган настолько ненавидит экс-генеральшу Селину, что, оказавшись с ней в одной команде, начинает ее бить, без всякой команды игрока.
Впрочем, все не так страшно, с ходом игры меняются и отношения между героями, они становятся все более дружны друг с другом, постепенно превращаясь в настоящую команду.
Про персоналии ваших героев нужно помнить не только во время боев. Во время прохождения вам будут встречаться самые разные квесты, пройти которые можно лишь имея в команде нужного персонажа (того же механика, к примеру). Надо сказать, что порой в прохождении бывают в самом деле сложные моменты и приходится поломать голову.
Герои изображены в стиле, близком к аниме, но все же, это не аниме. Хотя, безусловно, это очень красивый и оригинальный стиль. Это же можно сказать и про всю игру. Она красивая, она стильная, она не требует огромных ресурсов компьютера. На каждом из слоев Септерры своя архитектура, свои флора и фауна. Проекция в три четверти, неплохая детализация, просто потрясающие цвета... Эта игра определенно приятна для глаза, хотя в ней и нет такого разнообразия, что присутствует в рендеренных фонах-слайдах Final Fantasy VIII, IX. Герои, может быть, двигаются малость дергано, но все равно - они красивы. Анимационные врезки очень милы, пусть им и далеко до уровня Square. О, еще большой плюс этой игры - все персонажи озвучены, вплоть до последнего нищего в какой-нибудь таверне! В игре немного музыки, но звук проработан отменно.
На что похожа боевая система? На все понемногу, но больше всего, пожалуй, на Chrono Trigger. 
Похожая расстановка на поле боя, похожий режим полуреального времени и возможность правильно прицелившись зацепить не одного, а сразу нескольких врагов. Любой герой может ударить с тремя разными степенями силы. Со временем можно будет применять магию - с помощью особых "Карт судьбы". Их использование отнимает Энергию ядра (а это не совсем тоже самое что привычные MP - Энергия Ядра одна на всех трех персонажей текущей партии). Всего в игре около 20 карт, для выполнения заклинания можно использовать одну, две или даже три карты сразу, создавая тем самым различные комбинации, что очень сильно увеличивает выбор доступных заклинаний. 
С помощью этих карт можно создать даже некое подобие Саммонов из серии Final Fantasy. Конечно, их графическое воплощение не столь грандиозно как в творениях Square, но, тем не менее, они довольно красивы и очень полезны. Не забывайте - в этой игре тоже есть элементали, на враг могут совершенно по-разному подействовать огонь или вода, в зависимости от того, какой это враг. Битвы достаточно часты, но, к счастью, игрок сам волен выбирать время, когда вступить в сражение, потому что все враги видны сразу, никаких random encounters.
О недостатках игры - она не очень требовательна и хорошо идет даже на слабых машинах, но у меня почему-то ужасно долго идут загрузки перед битвой (впрочем, на более мощных машинах этот недостаток исчезает без следа - прим. ред.). Сложность немного несбалансированна, игра то слишком сложная, то чересчур простая (не то чтобы это недостаток, но, по-моему, некоторая недоработанность в этом есть).
В заключение. Игра очень хороша. У нее потрясающий сюжет, гораздо лучше, чем даже у большинства консольных RPG, а персонажи очень симпатичны. Septerra Core очень красива и снабжена оригинальной и необычной боевой системой. Хотя, конечно, она может не понравится любителям традиционных CRPG. А поклонникам японских ролевых игр может не понравиться ее недостаточно "анимешный" стиль. Что же касается меня... пусть меня простят великие Baldur's Gate (да святится их имя!), но Septerra Core - моя любимая RPG для PC!
